抑鬱症是一種醫學上的病症。由於是醫學上的病症，很多時抑鬱症的最初徵兆會是生理症狀，如疲勞、睡眠改變、食慾改變、疼痛等。
每個人有時都會感到難過，尤其是在不好的事情發生時（例如，與你親近的人去世或自己失業之後）。這種情況若在合理的時間內消失，是屬於正常的反應。
但是，如果你幾乎每天都感到悲傷及出現大多數上述的症狀並持續兩周或更長時間，則你可能患上抑鬱症。 這是一種人們避談的常見疾病。
這種疾病影響10-15％的男性和15-25％的女性。 如果你接受治療，病情很可能會在短時間內（2-6周內）得到改善。 要是沒有治療，可能會持續6-18個月或更長時間。
- 你是否無緣無故感到精力喪失？
- 你有睡眠問題嗎？
- 你的注意力或記憶力是否差了？
- 你有想死的念頭嗎？
- 你是否幾乎每天都感到悲傷？
- 你是否感到自己一文不值或內疚？
- 你是否對所有事物不再感到興趣？
- 你的胃口是否有了變化？
如果你有上述大多數的情況，那麼你可能患上了抑鬱症。
抑鬱症的成因
- 遺傳：家族有抑鬱症病史的人患上抑鬱症的機率較高。 但是，單是遺傳不會導致抑鬱症。
- 心理：你所學會處理問題的方式可能會導致抑鬱症。如果你是那種對自己評價甚低並有很多憂慮的人，如果你過度依賴他人，如果你是完美主義者，對自己或他人期望過高，或是傾向於隱藏自己的感情，那麼你患上抑鬱症的風險可能會較大。
- 生活事件：孩童時代的創傷和失去至親（例如父母死亡或離異）或成人生活事件（例如親人死亡、離婚、失業、退休、嚴重的財務問題或家庭衝突）可導致抑鬱症。
- 生物學因素：大腦中的荷爾蒙或化學物質失調可能會導致抑鬱症。
抑鬱症的治療方法：談話治療
與接受過向抑鬱症患者提供心理治療（又稱談話治療）訓練的專業人員傾談會有幫助。 這個療法通過討論和表達情緒來緩解痛苦，幫助改變可能導致抑鬱的態度、行為和習慣。醫生、社會工作者、心理學家和其他心理健康專業人員都接受過不同模式的談話治療培訓。
科學研究顯示，有兩種談話療法可以有效地治療抑鬱症，其中一種是人際關係治療。 在這種治療方法裡，人們會思考自己與他人的關係如何引致抑鬱症。
另一種療法是認知行為治療 (Cognitive Behavioral Therapy)。這種談話療法可以幫助人們了解自己的消極思想和行為如何導致抑鬱。消極想法的例子包括「我無用和毫無價值」、「沒有人喜歡我」或「我沒有前途」。負面行為的例子包括避免與人交往或減少你喜歡的活動。認知行為療法教導人們如何改變這些消極的思想和行為。
抑鬱症的治療方法：藥物
抗抑鬱藥可用於治療抑鬱症。有一個讓你在詢問有關藥物及其副作用時感到舒服的醫生是相當重要的。有些人擔心會上癮或會依賴藥物。其實抗抑鬱藥不會令人上癮。很多人認為服用抗抑鬱藥是軟弱的表現。不過，抑鬱症是一種疾病，如果不進行治療，會嚴重惡化甚至危及生命。事實上，所有藥物都可能有副作用。
抗抑鬱藥常見的副作用包括頭痛、噁心、口乾、失眠、焦慮加劇、嗜睡和性生活有困難。 服用藥物的時間越長，頭痛、噁心和焦慮增加的情況通常會減少。 如果你仍然受副作用困擾，務必要告訴醫生，不要突然停藥。突然停止服藥可能會引起不良反應。
為了從藥物中獲得最佳效果，你的醫生可能會逐漸將劑量增加至治療水平。與其他可以迅速緩解症狀的藥物不同，抗抑鬱藥通常需要2周或更長時間才會見效。
醫生通常會給你試兩種或更多的抗抑鬱藥，以找到一種對你有效而副作用亦可接受的抗抑鬱藥。一旦找到對你有療效的藥物，一般會建議你繼續服用一年或以上，以防止復發。
抑鬱症的治療方法：其他選擇
還有其他可能有幫助但未經過科學研究的方法。學習解決問題的技巧或如何令自己更有自信可能會有幫助。改變生活方式，例如有良好的營養、運動和冥想也可能會有幫助。
抑鬱症的治療方法：對家人的幫助
看到親屬患上抑鬱症或會令你感到難過、恐懼、無助和焦慮。你可能會感到內疚、憤怒和沮喪。如果不認識抑鬱症，你可能會認為他很懶惰。你出於好意提出建議，但他沒有按照行事，令你感到沮喪。如果他談及自殺，不用說你會很擔憂。家人需要盡量獲得多些有關抑鬱症的信息。知識和理解可提高你協助親人和處理個人感受的能力。有關的資訊可從醫生、社工或其他心理健康專業人員獲得。有中度抑鬱症的人也許能接收到你的有用建議，但却無法實行出來。避免詢問他是甚麼讓他感到沮喪。不要責備他有這種感覺，也不要叫他振作起來，因這只會增加他的內疚、孤獨感和疏離感。患抑鬱症的人通常無法確定是甚麼令他們抑鬱或是有甚麼可以幫到他們。
如果你的親人有嚴重抑鬱，那麼你陪伴他或她時感到精力耗盡是正常的。短暫而頻繁的聯繫通常是對待他們的最佳方法。
當家裡有人患上嚴重疾病，家人自然會感到擔憂和壓力。這種壓力會導致睡眠問題、疲勞和持續的煩躁不安。認識到自己有這些壓力跡象並照顧好自己的健康十分重要。留些時間給自己，並確保你從親友中得到很好的支援。你所在的地區可能會有自助組織。這些組織通常會設在地區醫院或社區心理健康診所。接受自己有時會對情況有負面的感覺。這些感覺很正常，你不應感到內疚。
在多倫多哪裡可以獲得幫助？
你的家庭醫生
如果你認為自己可能患上抑鬱症，應約見你的家庭醫生。在會面開始時，詢問家庭醫生你是否患上了抑鬱症。 如果醫生認為你患有抑鬱症，會告訴你怎樣做。要是對你的病需要另外的意見，醫生可能會將你轉介給這個範疇的精神科專科醫生。
社區健康服務
康福心理健康協會 (Hong Fook Mental Health Association)
電話：416- 493-4242
康福是專為有心理健康問題的亞裔人士服務的主要機構
多倫多西區醫院——亞裔人士精神健康計劃 (Toronto Western Hospital – Asian Initiatives in Mental Health)
電話：416-603-5800內線5349
南河谷社區健康中心 (South Riverdale Community Health Centre)
電話：416-461-1925
只服務南河谷居民。
恒康中心 (Wellness Centre)
電話：416-291-3883
所住地區醫院急症室
如果你正認真考慮要結束自己的生命，就必須立即去看醫生。如果你不能馬上去見家庭醫生，應去你所居住地區的醫院急症室。如果你的親屬談及要自殺，你應致電其家庭醫生或醫院急症室，他們會告訴你怎樣做。
